让人吃惊的美国教育 扬长避短兴趣使然
带着有关“热门专业”的中国式思维留学美国，留学生们对美国同龄人选专业的路数大为吃惊——想法真不一样！
想法的差异，折射出种种深层次的差异。
“扬短避长”？
5月23日，一年一度的哈佛大学毕业典礼前一天，小罗和父母一同来到哈佛校园，站在哈佛创始人约翰·哈佛的铜像前合影留念。
这是一家三口的“许愿之旅”。“本科申请哈佛太难了，以后来读个研究生吧。”眼下，小罗在读美国伊利诺斯大学香槟分校的电子工程专业。
来美国读本科前，小罗在国内有过一段不太愉快的求学经历。这个北方小伙当年高考（微博）的第一志愿是上海交大，无奈几分之差，被北京一所二本院校的计算机系录取。父母焦灼于小罗“没上名校，出路堪忧”，便鼓励儿子退学留美。虽然这一番折腾耗费了两年，但小罗觉得值：“我读的这个专业在全美排名靠前，以后不担心找不到工作。”
电子工程、计算机等专业，因为就业前景好，是很多中国学生留美的首选。
麻省理工学院的电子工程专业，在全美乃至全世界都排名第一，研究生当中亚裔特别多，不少在中国名校读完本科的高材生来这里念博士。但在本科生中，这个专业并不炙手可热。选读经济系的本科生也不很多。
张旭，麻省理工学院电子工程系研究生。一入学他就吃惊地发现，在选专业上“反潮流”的老美，大有人在。比如，“有个哥们辛辛苦苦挤进来，理工科基础不错，却居然选了自己不怎么懂的音乐系。他说音乐不仅是音乐，也是一门技术活。”
中国学生坚信，扬长避短是在异国求学争取出类拔萃的不二法门，“过去读什么，来了这里还读什么，精益求精。”或许这就“谋杀”了个人发展的很多种可能。
和美国同学谈就业选择，张旭感慨更多：“本来以为他们的目标是去谷歌、微软这样的大公司，或者去华尔街，可发现根本不是。”美国同学心目中理想的公司，是刚刚起步、有潜力的小公司；而更多的人，根本不想去公司工作。
比尔·盖兹在去年麻省理工学院150周年校庆时专门写了一篇文章，题曰“麻省理工为什么出色？”盖兹引述了一些广受追捧的数字，比如这儿共有76个诺奖获得者；还展示了一些许多人没听说过的数字：这所大学的校友迄今总共创办了近26000家公司，合计有330万名员工，每年创造销售额2万亿美元。
“这里的科研氛围很浓，但它更是一所鼓励创新和创业的学校。”张旭正在慢慢适应麻省理工，前不久他在中国留学生圈子里搞了一个平台，鼓励大家也尝试创业，不要整日忙于考试、实验。
舍弃了“精髓”？
“很多中国学生向往耶鲁大学，但你会选耶鲁的什么专业？你知道耶鲁自己引以为豪的专业是什么？”周鹏即将从耶鲁大学硕士毕业，当然有了自己的观察结论：“耶鲁人真正骄傲的，从来不是经济学，也不是培养出了美国总统和最高法院法官的法学院。这里从教授到本科生，最津津乐道的是耶鲁有最好的艺术教育，戏剧很棒，建筑学也很棒……”