加拿大的社区学院是提供职业教育的院校,属于高等教育的一部分。上世纪60年代,职业教育和社区学院开始起步,应经济发展和就业市场的需求培养技术人才。到了上世纪90年代,加拿大的职业教育有了更加迅猛的发展,并且开始积极拓展国际招生。提供职业教育绝大多数是公立。
“社区学院和大学一样,都是加拿大教育体系的主流成员,占据着非常重要的地位。”艾伟敦总领事说。他也了解到,在中国家长中有一种观念,认为学生高中毕业之后考不上大学,才“屈就”去上职业技术学院,仿佛职业技术学院比大学要低一等。
“在加拿大,情况完全不是这样。人们根据自身情况和职业发展的需求选择学校。比如,有的学生高中毕业后升读大学,然后再去社区学院学习某种特定的职业技能。还有的学生会在高中毕业后先工作,几年后再去上社区学院。”艾伟敦说。
据全球教育网专家介绍,值得强调的一点是,在加拿大,高等教育的院校(包括大学与社区学院)绝大部分是公立的。这意味着两点:
一是办学目的更具公益性,主要是为了培养社会需要的人才,而非从中盈利;二是学费更加低廉,无论对本国学生还是对国际学生来说都是如此。
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