大学申请文件写作诀窍(1)

    经过一再地思考，您是否终于决定出国完成学业了？

　　身为亚洲学生，要如何才能让评审委员了解您入学意愿和理由呢？没错，写申论题是个绝佳的机会。您可以在申论题里提到，自己会如何运用不同文化背景，让校内其它同学的学习体验因您而有所不同。其实，能在申论题中表达对这些差异性的认知与认同非常重要。若能做到这一点，您的申论题就能成功地吸引评审委员的注意。至于大学申请书中的申论题应该选择什么主题？以及事前该做什么准备？下列是几个我们认为非常重要、有用，并且能帮助您做决定的注意事项。

1. 英文书写能力
　　对大部分亚洲学生而言，每天说的、写的语言显然不会是英文。想当然尔，准备申请书最困难的部分也就是用英文写这些申论题。所以，您必须事先做好万全准备，才能从容面对这个挑战。在动笔写申论题前，您必须先有二、三个月的时间做准备。这段时间内英文书报读得越多越好。特别注意这些文章的组织与架构，以及句子的结构。您一旦看到可以用来描述自己的单字，务必记得抄在另外准备的笔记本上，并且将其组句方式记下来。

　　在读过大量不同的英文文章以后，练习写一些描写自己的句子。一开始，先写二、三个简单描述自己的句子。这些句子的结构不必很复杂，只要用您习惯的结构就可以。再来，列出您的专长才能、兴趣，还有您喜欢的电影。简单写几个段落来描述一些对您有影响的人、事、物。在整个写作练习过程中，请专注在「什么人、什么事、什么东西」上，而不要太过注意细节。做这个练习的目的是让您以自己为主题，先熟悉写一些简单的英文句子，然后再慢慢进步到能用这些句子组成完整的段落。

　　几个月后，您可以累积很多描述自己的单字与句子了。万事起头难，但慢慢的，您就会发现自己进步很多。而所收集这些关于自己的英文信息，在正式写申论题的时候，就可以派上用场了。

　　请记住评审委员要求您这些申论题的用意。他们想藉由这些申论题来认识您本人。当然，他们绝对有能力检阅您的考试成绩和解读里头的数字。但是他们更希望能从申论题中了解您是什么样的人。所以藉由这些写作前的练习，您会逐渐熟悉要如何以英文来描述自己。

2. 选定主题

　　每篇送到评审委员的申论题都必须要有一个主题。有些学校会要求学生针对特定的问题作答；但有的学校可以让您任选主题。不管怎样，申论题的第一段必须要能清楚点出您的主题，而且整篇文章都必须根据这个主题发挥。

　　主题是一篇文章能不能吸引读者注意力的关键。如果没有主题，读者不但无从得知这篇申论题的目的，最糟的状况是他很快会觉得乏味。如此一来，要怎么强求您的读者有耐心地去探讨您这篇申论题的重点呢？

　　根据上述论点，第一段写得好坏与否决定了读者会花多少时间来看您写的申论题。如果第一段的主题或意义模糊不清，读者很快地就会对您的文章失去兴趣。申论题的第一段最好写些能立即引发读者兴致的内容，例如：个人轶事、譬喻、引述一段话、或者是引人深思的问题等等。这些内容都能充分展现作者的个人风格，用来博取读者的注意效果最好。

3. 用英文思考
　　如果依照第一点提供的建议，藉由阅读其它英文读物来准备申论题，您会发现每篇好的申论题都有特定的文章组织与架构。当然，各种语言的架构不尽相同。千万不可以尝试先用母语写好申论题后，再翻译成英文。这样的作法只会让您觉得气馁。您很快会发现原本一些用母语很容易就可以表达的想法，换成英文的话，会变得困难重重。而且这样也会造成您太过依赖字典，使整篇文章显得不流畅。写作的时候，最好只用您熟悉和惯用的英文单字。母语是英文的读者很快就可以辨别，您的文章是由字典里搬出来的单字堆砌而成，还是您经过理解与消化以后写出来的。

　　如果要以英文写作，先决条件是用英文思考，而不要先写成母语，再翻译成英文。回想所有您曾读过英文读物，作者是如何架构这些文章？您会发现每篇文章的开场白都清楚明白地点出作者的主旨或目的。无论作者要传达的消息是什么，读者都可以很容易地从第一段里找出来。后面的段落主要只是针对原文的主旨发挥而已。这些就是所谓的发展段落。同样的道理，每段的第一个句子也必须点出整个段落的目的。而最后一段则必须下总结，重述这篇文章的主旨。

　　并不是所有的语言都遵循这样的写作结构和组织。以中文申论题为例，主旨一般位于文章的主体部分。作者写作的方式如同画一个圆，主题或主旨落在这个圆的圆心上，作者会不断绕者这个主题发挥。如果您尝试用这样的结构写一篇英文，读者会因为无法领略文章的含意而觉得非常沮丧。所以，再次叮咛您不可翻译，要改用英文思考。