美国高校毕业生就业难 普遍薪水低
据美联社报道说，2011年，25岁以下的具有学士学位的高校毕业生，有53.6%失业或者半失业，人数达到大约150万人，其中大约有一半的人完全没有工作。这种情况在西部山区比较严重，有大约60%的高校毕业生失业或半失业，紧随其后的是东南部的乡村地区，包括阿拉巴马州，肯塔基州，密西西比州和田纳西州；另外，在太平洋沿岸地区的阿拉斯加州，加利福尼亚州，夏威夷，俄勒冈州和华盛顿州，高校毕业生的失业率也很高。在得克萨斯州为主的南部地区，情况可能要好一些。一般来说，大学毕业生找到一份全职工作需要一年左右的时间。据报道，在2009年至2011年期间毕业的大学生中，只有49%的人在毕业一年内找到全职工作。
即使找到了工作，学非所用的情况也比较严重。从去年高校毕业生就业的情况来看，许多人的就业岗位只需要高中毕业甚至更低的文凭就可以，他们在大学里学到的技能和知识得不到使用和发挥。比如，在去年就业的高校毕业生中，担任餐馆的服务员，酒店的调酒师和提供食品服务的佣工达到10万人左右，而就业为工程师，物理学家，化学家和数学家方面职务的只有9万人；从事与办公室有关的工作如接待员或政府职员的人数为16.3万人，而从事计算机专业的人数只有10万人；在商场负责收银员、零售员和客户代表工作的人数为12.5万人，而负责工程方面工作的人数为8万人。未来大部分就业机会，将是技术水平比较低的工作岗位，如家庭健康护理等。
美国劳工部7月6日公布的统计数字表明，美国6月份的失业率与5月份一样，仍为8.2%，失业总人数为1274.9万人，失业情况依然严重。
在6月份的失业大军中，按年龄计算，失业率最高的是16岁至19岁的青年人，达到23.7%；按种族分类，失业率最高的是黑人，为14.4%。长期失业者，即失业超过27周的人数，达到540万人，为失业人口总数的41.9%。在劳工部统计的就业人员中，只有部分时间就业的人员占18.9%，人数为2687万人。
在20岁至24岁的年轻人中，失业率由5月份的12.9%上升到6月份的13.7%，失业人数为212万人。这就意味着美国今年毕业的大学生就业情况很不妙。美国一些媒体根据美国政府部门公布的资料分析认为，美国高校毕业生去年的失业率是本世纪来最高的一年，而今年高校毕业生就业形势仍然十分严峻，估计将有50%以上的毕业生找不到全职工作或者只能找到非全职的服务性领域的工作。
大学毕业生找工作期间，无薪实习的现象日益普遍。据《纽约时报》不久前报道，由于面临几十年来最槽糕的就业状况，美国现在的大学毕业生不得不接受没有薪水的实习工作，以寻求在实习单位能找到就业机会，这种现象越来越普遍。过去大学毕业生在非营利机构和电影界实习一般都没有报酬，现在已扩展到时装行业、出版行业、推销机构、公关公司和职介机构，甚至某些法律事务所。而且这些实习生往往干的是体力活，学不到知识，比如，替在职职工买午餐，打扫卫生等，每天从早上9点干到晚上9点。报道还说，估计每年实习的大学毕业生有100万人，其中近半数是无薪实习。
不同学科的高校毕业生就业的情况有很大的不同。在科学、教育和健康领域，就业需求强劲，而艺术与人文领域，就业需求很少。根据美国联邦政府今年3月份公布的预测，到2020年，在需要就业人数最多的30个行业中，只有3个行业需要学士学位或更高水平的毕业生，即教师、大学教授和会计师；最需要招聘人员的3个行业是零售、快餐食品和卡车司机，因为这些行业的工作不太容易用计算机来代替。而主修动物学、人类学，哲学，艺术史和人文学科的大学毕业生，最不可能找到适合自己教育水平的工作；而拥有护理、教学、会计或计算机科学方面学位的高校毕业生，最有可能找到合适的工作。
如今从大学毕业的学生，即使找到了工作，他们的起薪都很低，经过通贷膨胀因素调整后，往往比10年前毕业的大学生还要低。据统计，在2011年，30岁以下的具有大学文凭的男性和女青年，从事一般工作平均每小时的工资，扣除通胀因素之后，比2000年分别减少了7.6%和6%；如果按实际购买力来计算，这些青年在2011年的工资，只比1989年的水平稍强一些。
美国一些机构的研究报告表明，在美国经济复苏期间，企业招聘员工时，一般都喜欢熟练的技术工人，处于高薪和低薪的工作比较好找，而中等收入的岗位比较难找。报告说，经济复苏期间，消失的工作岗位95%以上都是中等收入的岗位，而这些岗位正是普遍由具有学士学位的毕业生来担任。报告还说，由于科学技术的进步，一些需要学士学位水平的岗位正在逐步减少，如银行出纳人员就是如此，它不再是中等收入水平的岗位。此外，拥有学士学位的毕业生越来越多，从而使他们在低收入岗位上工作成为普遍现象。越来越多拥有学士学位的大学毕业生，只得依靠低收入的工作维持生活，这与他们所抱的希望大相径庭。他们支付了高昂的学费，欠下了大量的学生贷款债务，本希望通过获得学位来得到回报，但现实使他们中的一些人的希望破灭。