美国留学谈消遣

    留学的生涯，如果每天只是紧紧张张地在课堂及图书馆间跑进跑出，一定不太轻松愉快；课余的消遣，虽直接“无益”于立德立功立言，却对身心的平衡有莫大的补益，使你的留学生涯，不致于落入苦撑苦挨的局面。
　　
　　大学里有许多社团，选择与自己兴趣相投的加入，自然不在话下，假期时出外旅行野营，游山玩水，舒畅舒畅筋骨，抖擞抖擞精神，常有人为文报导，故也不赘述，本文想谈谈观剧、欣赏电影、看马赛。
　　
　　初到美国，难免觉得此地生活呆板，没有路摊夜市不用说，偌大的城市，就连一条电影街也没有。没有电影街是事实，没有剧院电影院则不然。这儿的剧院电影院分置各处，没有大广告量，有些电影院还设在地下商场，自然便不起眼了。
　　
　　首先谈剧院。美国多数的剧院，外表像座严肃的礼堂，除了进场及散场时的热闹一阵，平常是很冷清。没有花花绿绿广告量，只是偏门小小的售票处有几张小海报。剧院越大，剧越闻名，售票处越没人排长龙；原来这儿所有剧院的票都交给所谓的“Ticket Outlets”卖，临场到剧院买票的人很少，有些大剧早两个月就在报上登广告，开始卖票，因此常常剧未上演，剧票老早就卖光了。这种“门票代售处”遍布全市，百货公司一般都有附设，对于顾客来讲，非常方便；如果你持有信用卡的话，还可以打电话买票，剧票由邮寄送达。
　　
　　剧院的座位通常分三等级，上等座的票价往往是下等座的两倍。上座的剧票最多，往往最早售罄；下座位置最少，却常常是最后卖光。
　　
　　买剧票前最好懂得剧院中各区域的名称，老式的剧院有所谓的包厢（Boxes），骑楼座（Balcony，有人译此为包厢），廊座（Gallery，最高的一楼）等，不一而足，十分繁复。现在美国一般的剧院只有两层，每层两区，楼下的前半段称“乐队座”（Orchestra） 属上等座；后半段称“中层座”（Mezzanine） ，大都分属于中等座，少数偏远的区域为下等座。至于楼上，紧兜着楼围的区域称为“Dress Circle”，属上等座，其后的位置为“骑楼座”（Balcony） ，半属中等座，半属下等座。
　　
　　观剧有一鲜为人知却颇值一知的事情：一般剧院有所谓的“急售”政策，然而为了剧院长久利益打算，剧院不公开这个政策，你打电话去问，他们也不奉告。这个政策便是在开场前十分钟，剩下来的座位半价出售。
　　
　　洋人观剧总是盛装正仪，不迟到、不早退，不带年龄不适合的幼孩；戏在上演中，不交谈不吃食：对于其它观剧的人以及演剧的人来说，这些是种礼貌。
　　
　　至于看电影，比起观剧就随便许多了。电影票随到随买，而且不画座位。看电影时可以喝冷饮、吃玉米花，只要不出声就行了。首轮电影常常有周二减价这一回事，注意一下报纸上的娱乐版便能知道。
　　
　　二轮电影院都是老式的大电影院，除了票价是首轮电影院的一半以外，还常常买一送一，一次演两部。因此稍微沉的得住气，便宜了不少。有些二轮电影院还常常上演世界各地的名片，堪称物美价廉。
　　
　　最后，介绍一下跑马场的风光。赛马分两种，一种是“鞍马赛”（Thoroughbred Racing），由骑师骑在软鞍上的比赛。另一种是“辔马赛”（Harness Racing），拉着一部仅三十磅重量的轻车，由车师驾驭。辔马赛又分为两种，一种叫“Trot”，另一种叫“Pace”，区别在于马步不同。Trot是马的一种自然的短步跑法，斜对的前脚及后脚同举同落，可称为“异侧步”；Pace则是“人工”的马步，同侧的前脚及后脚齐上齐下，可称为“同侧步”，很奇怪的是，这种不自然的“同侧步”跑出来的成绩比“异侧步”要好，可见“教育”之于马何等重要，更何况人乎？
　　
　　跑马场大抵设在郊区，有些较近市中心，都是以前留下来的小跑马场，规模宏大，座位于有两万以上，跑道一圈有一英里许。圈内载花种树，假山真石，有溪有湖，有亭台水榭，有天鹅、水鸭、鸿雁等终年定居的，乐以为家，这一片纯真自然的景象，煞是怡情悦目。马道四周有绿茵坡地，天晴日和时躺在草地上，晒晒太阳，纳纳清风，甚得郊游野趣。
　　
　　赛马场鼓励全家带小孩子进场，所以十六岁以下的孩子免费，每一年总要来个“开放日”，免费让顾客进场，到处参观，且用围巾、糖果、冷饮、坐马车、拍照等吸引小孩子，希望他们把大人带来，可见洋人是不把跑马场当赌场。