美国申请复杂费用高国外艺术家难获签证

自911事件后美国当局收紧外国人入境限制，却令外国艺术团体受到池鱼之殃。繁琐的签证申请程序、高昂的申请成本，令外国艺术家和美国本地活动筹办组织气馁不已。有团体正游说美国国会通过法案，方便艺术工作者赴美表演。

《华盛顿邮报》报道指出，外国艺术团体被拒美国门外的例子多不胜数。其中英国历史悠久的哈雷管弦乐团，原定去年冬天到林肯中心和纽约上州表演。但签证程序要求所有85位音乐家，必须亲自从曼彻斯特跑到伦敦的美国大使馆，接受个人面试、打指模和面部扫瞄。计算旅费住宿等费用后，单是申请签证就要8 万美元。乐团推广总监形容，他们极想去美国，但“根本花不起这笔钱”，行程只好作罢。

这样的例子过去数年屡见不鲜。撇开像英国这样的盟友不说，连加拿大的艺术家到美国麻省参加舞蹈节也有困难，更不要说其它国家。过往30年经常赴美演出的中国“金龙杂技团”，也因“缺乏确实证据保证团员会返回原地”，而被北京的美国使馆拒发签证，无缘参加9月的纳什维尔表演。

美国的艺术团体表示，签证申请现状令他们在申请外国艺术家来美表演时变得格外小心。总部位于威斯康辛的SRO艺术公司，曾经与中国吉林京剧团有数年的愉快合作关系。但该团2003年赴美演出、一个能为SRO带来25万收入的计划，却因为签证被拒而流产。SRO公司负责人表示，这种情况已经成为美国国际艺术交流业的一场噩梦。

外国艺术家申请签证，需有“持续的国际认可”。但最令申请人裹足的，是繁琐的程序和昂贵费用。首先要由活动筹办人或经纪向移民当局提出申请，个案往往历时数周甚至数月，要加快审批需另付1000美元；此外还需强制由美国艺术家和舞台工作人员工会提供顾问服务，又要数百美元；最后要向领事馆人员证明自己是值得应邀入境的艺术家。

有美国艺术活动筹办人批评，使馆人员不是判断艺术家资格的最好人选。也有业界人士称，美国最需要艺术活动消弥与各国的文化鸿沟，不友善的签证程序阻碍了文化交流，到头来影响的还是美国人。