美国留学需要选择认证的大学

尽管美国有4000多所高等院校可供选择，但是，中国学生申请美国大学的时候，最好事先查询所申请的学校是否经过了认证，和这所学校的认证是由谁来颁发的。在美国，注册一所大学非常容易，但只有通过教育权威部门认证的才是主流教育。中国学生申请去美国留学，一定要确保你所申请的学校是经过认证的。

在美国注册一所大学只需得到所在地州政府的批准即可，手续十分简便，至于学校是否一定要通过认证，美国教育部对此不作任何规定，认证是学校自己的选择。但是，美国联邦政府和州政府在判断一所大学的教育质量时，主要的依据就是看其是否得到了认证。同时，对于学生来讲，毕业后的求职应聘时，用人单位往往要问申请人的专业是否经过认证。

按照美国宪法，联邦政府不能直接控制和管理高校，对高院校的管理权在各地州政府。美国政府对高校质量的把握是通过授权给区域性的、得到广泛承认的认证机构来进行的。在全美国，有6个这样的区域性认证机构，分别是新英格兰高等院校和中学协会、中部州协会、南部协会、中北部协会、西北部协会和西部协会。其中，新英格兰协会成立于1885年，是最早的协会。成立协会的主要目的是对会员学进行定期考察认证。目前，美国已有3600所大学通过了区域性机构的认证。所有这些区域性的认证机构都是平级的，只是地域上的区分。而所有经过这些认证机构认证的大学，不论其是否在一个州，其学位和学分都互相承认。

不过，美国还有有一类只针对一些特别专业的认证机构是全国性的，即舞蹈系、戏剧系等职业倾向明显的专业。由于这些专业不像区域性认证机构所认证的那些大学所具有的综合性，所以通过全国性的认证机构进行认证。专业的认证机构对每所大学提供工程学和健康卫生科学等课程进行专业认证。因为在美国从事这些职业时要先获得许可证才可以开业。

认证机构对各个学校的考核程序是这样的：由学校向地区协会申请考核认证，并向协会提交一份学校各方面的情况介绍；协会派代表团进驻学校，在一个学期中对报告的各项进行考核；协会写出一份详细的评估报告。考核周期短则5年，长则10年。学校每年要向协会提供一份年报，每5年要提供一份很长很详细的评估报告结协会，协会至少每10年审查一次学校的情况。另外，学校有重大变化时要通知协会。

这些认证机构认证的基本标准都是一样的，只是在措辞上可能有些不同。在美国，每一所大学都制定有自己的任务，认证的核心就是看其是否具有完成它的教学目标和任务的能力。具体标准包括4个方面：第一是任务，经过认证的大学必须要完成自己的教学任务；第二是资源，不仅要有财政上的资金，还要有称职的教师和图书馆资源，有学生，毕业学生要有素质；第三是有效性，设立了多少学科，能否教学，可以进行评估；第四是持续性，要能够持续稳定地存在一定的时间，其教学必须是不断改进的，而且在可预见到的未来能够保证它的教学质量。

如果在考核当中发现某个学校没有达到标准，认证委员会会给学校发出一份限期改正的通知，限定在某个时间内必须做出改善，如果没有达到要求就会撤销认证。每年有一些学校一旦接到这样的通知或知道自己达不到标准，就会自己选择撤销认证的申请，同其他一些合格的大学合并，并对自己的学生提出建议并作出安排，以便完成学业。

值得注意的是，美国有些大学得到州政府的许可，但并不等于得到了认证。中国学生申请去美国留学，一定要确保所申请的学校是经过认证的。因为中国政府只承认经过认证的美国大学的学位和学分。如说申请到的大学不是由区域性的认证机构所认证的，而是有其他的认证机构认证的，那么在这些学校所取得的学分，其他区域则不一定会被接受。