加拿大社区学院概况

  在加拿大，“社区学院”是对那些不授予学位的高等教育机构的统称。社区学院一般属于公共性高等教育机构，主要以社区为基础，向高中毕业生和成年人提供技术性职业培训或大学基础课程。在加拿大历史上，高等教育基本被正规大学所垄断。现在加拿大的大学仍容纳着大约60%的全日制大学学生，但已经有200个左右的其它机构提供高等教育计划，是大学的重要补充和替代。由于学费低、录取标准低、就近走读，社区学院成为二战后加拿大高等教育机会迅速扩大的重要力量。各省社区学院设有一系列不同的课程计划，包括大学所承认的基础学科和应用学科学士学位课程、可获得毕业文凭或证书的技术课程、职业培训班、成人进修和补习班、英语课程和各种非学分的成人继续教育计划。
   在不同省和地区，社区学院的具体名称各异，如安大略省的“应用文科和技术学院”、萨斯喀彻温省的“应用文科和科学学院”、不列颠哥伦比亚、阿尔伯塔省和育空地区的技术、职业和大学基础性的学院等。魁北克的社区学院称为“普通和职业教育学院”，建立于上世纪60年代“平静的革命”时期。魁北克的社区学院教育属于高中学生要得到大学学位的义务教育。魁北克省社区学院的全日制学生不缴纳学费，高中生（11年级）毕业后进入两年制社区学院，进行大学基础课程学习，然后进入大学；或者仅参与技能培训计划而准备就业。 一些工学院、农业技术学院和提供特殊领域（如艺术、渔业、海洋、初级医疗技术等） 教育培训的学院也属于“社区学院”。医院附属的护理学院属于非大学性高等教育，但不被视为“社区学院”。1961年，多伦多的赖尔森技术学院成为第一个非医院附属的培养护士的机构。此后，大多护理专业从医院附属学院转入社区学院。这类医院附属学院在安大略、魁北克和萨斯喀彻温已不复存在。 在其他西部省份，医院附属学院仍提供护理专业教育，但社区学院也设有护理专业。只有在大西洋沿岸各省，医院附属学院能够开设护理专业。
   许多社区学院产生于私人教会学院、公共技术学校或大学附属机构。多伦多的赖尔森技术学院成立于1948年（其它省份的技术学院也相继开办），标志着工艺技能在工业部门的重要性已得到承认，而通过学徒期和师徒关系传递技能的方式已经过时，必须由正规教育来取代。从60年代开始，各省政府根据社区学院的模式改组了已有的非大学性高等教育，在一些私立学院和公共技术学校基础上建成社区学院，统一纳入各省的公共教育系统。有些社区学院则由政府投资新建，部分私人学校仍然保留下来。从上世纪70年代到80年代初是加拿大高等教育发展最快的时期，社区学院全日制学生的增长幅度明显超过综合性大学。加拿大社区学院的数量随着相关院校合并或新建而不断变化。上世纪90年代初在加拿大符合社区学院标准的公共教育机构大约为140个，其中魁北克省有45个、安大略省25个、不列颠哥伦比亚省15个、阿尔伯塔6个、爱德华王子岛1个、纽芬兰省6个、育空地区1个、西北地区2个；新不伦瑞克省和新斯科舍省各有1个社区学院，但分别有9和18个校园。
   1970年加拿大各地的社区学院在首都渥太华建立了全国性组织“加拿大社区学院协会”（ACCC），参加者包括不同社区学院的理事会成员、行政管理人员、教师和学生。该组织下属一个庞大的国际处，负责社区学院在其他国家的服务项目。
   社区学院的发展有其重要的社会经济背景。首先，人口增长和物质生产提高扩大了高等教育市场的压力。二战期间及战后的“婴儿激增”使加拿大人口出现了明显增长，各级学校学生人数上升。1970—1971年度是加拿大中小学校注册学生最多的一年，在校生达到580万人，此后，随着“婴儿激增”一代从学校毕业，中小学生人数逐年下降。但社会对高等教育的需求一直保持稳定增长，正规大学在传统办学原则、资格标准和客观条件限制下无法满足人们的愿望；第二，工业化和科技进步需要更多的中等技术和半专业人员配合专业性和管理性工作。律师、医生、教师和工程师等专业人员和中高级管理人员一般至少要经过4年本科专门训练。专业助手、技术员、技师、操作员、秘书等大量非专业或半专业性人员在生产管理部门发挥着不可缺少的作用，他们并不需要本科以上教育，但中学毕业生的知识技能水平又达不到相应要求，培养大量经过两年高等教育就能从事工作的人员成为高校的基本任务之一。第三，劳动力在知识、技术、素质上竞争促使职业和成人继续教育向多样化和深层次发展。现代社会的发展普遍提高了对劳动者文凭、素质、技能的标准要求。教育机构必须提供更广泛的机会，使中学毕业生容易实现“学校到工作”的转变，使有中等职业经历的人能继续增加技能、更新知识、找到更理想的工作。第四 ，高等教育制度必须适应现代社区的实际需要，灵活有效地利用各种有利资源。城市化和各类产业的集中增加了社会资源的相关系数。加拿大各省掌握最高的教育管理权，这就使他们能够根据现有条件和社区需要，发展形式多样的高等职业和专业性教育，满足不同层次、不同职业者的广泛学习要求 。
    社区学院的出现反映了高等教育的开放性和适应性，弥补了传统高等教育机构在社区服务和职业技术领域的不足。社区学院主要设立在各中心城市和郊区城镇，学生可以就近上学。高中成绩不理想而不能被大学录取的人，没有经济能力到外地上学的人，不愿上大学而愿工作就业的人，都可能通过社区学院的深造，谋求进一步的发展。社区学院还承担为4年制大学或学院输送学生的任务，有助于提高大学教育的效率和效益。