法国的高等教育分为长期制与短期制。长期制包括大学与技术学院;短期制包括二年制专科、高等技师专科、两年制技术专科。另外尚有一年至五年不等的技术职业专科学院。
长期制教育学程:
大学教育 (les Universites)
法国大学采用宽松入学但严格淘汰制。所有高中毕业生必须具有高中会考证书,始可申请进入大学就读。一旦进入大学後,学生必须逐年接受严格考核淘汰,始可毕业。
法国大学可接受一百廿万名以上的学生申请入学。大学提供文学、艺术、人文科学、管理与经济学、科学与技术、医学等一般教育。
大学教育分三阶段。第一、二学年为第一阶段 (premier cycle),学校授予大学通科文凭 ( D.E.U.G)。第三、四学年为第二阶段 (deuxieme cycle) 。学生修毕第三学年课程,通过考试,学校授予 Licence 文凭。修毕第四学年课程,完成一篇论文,学校授予 Maitrise 文凭。具 Maitrise 文凭的学生可以申请就读第三阶段博士班学程 ( troisieme cycle)。第三阶段又分为二段,第一段,修业年限为一年,要修读 「深入研究文凭」 (D.E.A) 始可进入正规博士班 (doctorat de troisieme cycle),开始撰写博士论文。正规博士班修业年限为三至四年。
国家承认各大学颁发的文凭。有的大学亦核发特定科目文凭。
目前,法国共有七十九所大学,五十九所设在外省、十七所设在巴黎地区、三所设在海外属地。所有大学总计约一千余系所。
技术学院教育 (les Grandes Ecoles)
法国的技术学院学习年限为三年。高中学生具高中会考证书,上过一至二年的预科,经过入学考试始可进入技术学院就读。一般而言,考试竞争激烈。全国约有三百余所技术学院。
法国的技术学院有其特殊的地位。大部份的工程师、技术学院教授或中央公务机构干部都一定是技术学院毕业的学生。企业界欲雇用中高级干部亦极欢迎具技术学院文凭的毕业生。
短期制教育学程
二年制专科教育
二年制专科教育相当于大学通科教育。其目的在于学生在就业前可以学习就业工作技巧,以与实际就业环境相衔接。二年制专科教育又有高等技师专科教育与二年制技术专科教育二种。
高等技师专科教育 (STS)
高等技师专科学校全法国共有一千七百所,共约九万五千名学生。学校设在技术高中或多元化技术高职校内。学生修业二年期满,成绩合格,学校颁发高等技师专科教育文凭 (BTS)。
二年制技术专科教育 (IUT)
二年制技术专科学院全法国共有九十所,505个系所。学习年限为二年,学生修业期满,成绩合格,学校颁发二年制技术专科学院文凭。学校负责教导工业技术或服务业方面的课程。