印度高度重视教育

       众所周知，印度是世界上除中国之外人口最多的国家。而且由于印度拥有大量青年人口，因此被认为在人力资源方面具有巨大优势，事实上这在很大程度上是因为大部分印度青年人都有机会接受良好的教育。
        吸收先哲的教育思想
        印度历史上许多大教育家和思想家对印度今天的教育制度起到过非常重要的作用，不得不提的至少有以下三位。
        泰戈尔（Rabindranath Tagore，1861—1941)，他是印度伟大的诗人、诺贝尔文学奖获得者，他也是一名国际主义者。泰戈尔不仅在诗歌上卓有建树，他的教育思想也非常先进。他主张向自然界学习，从乡村工匠、孟加拉部落中获得灵感。他在被称为和平之所的圣提尼克坦（Santiniketan）创办了一所从事儿童教育实验的学校，这所学校现在发展成为亚洲文化交流领域知名的国际大学。今天的圣提尼克坦吸引了许多人的关注，国际上的许多学者包括中国学者都来这里参观访问过。
        甘地（Mahatma Gandhi，1869—1948），他被称为印度的国父。他的教育哲学是强调基础教育的重要作用。甘地认为，教育应该能够提高职业技能，使人获得自信和劳动的尊严。
        阿罗频多（Sri Aurobindo，1872—1950），他的教育思想是教师应该激发学生内在的创造力，而不是强制他们接受大量繁重的课业压力。教师是学生的引导者，而不是严酷的监工。教育应该促使学生的自我完善，提高他们服务社会、服务人类的觉悟。他在印度建立了国际著名的地球村Auroville，并在那里实践了他的教育理念。当前，Auroville已经成为印度著名的旅游景点。
        以上三位思想家的共同点是都非常重视教师在教育中的重要作用。
        体现印度社会多文化特征
       印度今天的教育制度和政策是在吸收和综合印度文明史上优良教育传统的基础上形成的。印度教育制度的特点体现了印度社会的多文化特征，兼收并蓄了本土和外来群体文化的精华。穆斯林来到印度并且成为印度人口的一部分后，在艺术、建筑、音乐、文化等领域创造了巨大的贡献。英法等殖民国家在印度建立了英语传教士学校，这将英语以及西方教育中诸如理性主义、反迷信、崇尚科学和探索精神等积极理念传播到印度教育思想中。
        当前，许多国家都制定了长期教育发展规划，作为一个社会学研究者和教育工作者，我认为一个成功的长期教育发展规划应该可以传承发扬一国自身的文化价值、理念和传统，并能够对其他文化的精华保持开放的态度，我认为印度在这方面做得还不错。我曾在印度和西方接受教育，在印度著名的浦那大学获得社会学硕士学位，后又获得了美国哥伦比亚大学教育学硕士学位。我自己认为这两所大学都让我受益匪浅。
        印度《2008年教育权利法案》规定，教育权利是全体人民应该享有的基本权利。所有6—14岁的儿童必须接受义务教育，国家将不断提高对那些经济条件差的地区进行额外照顾。所有印度小学生都被要求学习三种语言，这样可以保证不同语言群体间可以自由交流，也有助于促进社会和谐。因此，在印度的教育体系下，印度学生至少懂三种语言，这无疑是印度学生的一个优势。当前，中国正在打开国门、广泛融入国际社会，我认为印度这一做法值得借鉴。此外印度十分重视职业化、技术化、科学化教育，这可以增强学生的社会适应性，确保印度可以在当前世界上的先进科技领域处于领先地位。

以培养国际公民为目标
        与历史上相比，印度的教育取得了很大进步。在古代印度，只有那些上层阶级的人才有机会接受教育，刚独立时期，印度的识字率仅为18.33%（1951年人口普查报告）。独立后，印度政府建立了大量旨在发展高质量教育的机构，在科学、工程、管理、医疗教育和高等教育方面制定了一系列有效的制度。而当前印度政府以为所有人提供受教育机会为目标。印度现任总理曼莫汉·辛格（Manmohan Singh）甚至把印度的“十一五计划”称为“教育计划”，该计划认为教育是保证国家实现全面快速发展的最重要途径。“十一五计划”将20%的经费用于发展教育，其中重点用于教师培训。这是近年来教育在国家计划支出中所占比例最高的一次，如在印度“十五计划”中，教育支出仅占7.7%。        当然，要进一步提高教育质量，还有很多工作需要去做，尤其是要提高公立学校的初级教育水平，还要加强管理统计工作，避免辍学现象的发生。
       总之，印度教育制度最显著的特点是，既保持古代印度时期重视精神、道德教育的精髓，又吸收了现代教育重视科学、实用的价值理念，并将两者巧妙地融合。国际主义者、印度著名诗人泰戈尔早在多年前就预见了21世纪教育应有的目标，即培养世界公民。当前，在科技和交流不断发展的背景下，教育可以为一国搭建一座与世界沟通的桥梁，相信世界变成一个地球村的目标指日可待。