荷兰留学成为很多英国学生的首选
英国高校基本为公立，政府拨款为其重要经济来源。保守党人卡梅伦去年大选获胜后，把削减政府开支作为其联合政府一项重要执政目标。去年11月英国政府宣布将大幅削减政府对高校的拨款，并决定从2012年起将英格兰地区的大学学费提高至9000英镑，这一数额是目前的三倍。一个月后，英国议会批准了这一决定。
感受即将到来的经济压力，许多英国高中毕业生把眼光投向了欧洲大陆。荷兰的马斯特里赫特大学是欧洲名校，其绝大多数课程用英语授课，学校因享受荷兰政府补贴而收费相对便宜，因此很受英国学生青睐。马斯特里赫特大学计算机系一年级新生、英国姑娘特莱莎·布洛克说，她在马大的一年费用仅为1672欧元，合1450英镑。“算经济账的话，这个区别太大了。我有个表亲在曼彻斯特攻读硕士学位，等他完成学业时，将负债40000英镑，我想我在这里不会欠下一分钱。”
希望明年报考马大的英国学生现已超过200名，由于离报名截止期还有半年，校方断定会有更多英国学生提出申请。随着来自英国的求学申请不断增加，马大副校长泰恩·戴克喜不自禁地开起了玩笑：“我很喜欢卡梅伦，他的政策推动了欧洲一体化进程。”
不过，从牛津大学获得博士学位的戴克认为，“价廉”只是马大吸引英国学生诸多因素之一，其他因素包括教学质量、就业前景、教育理念。他说，就教学质量而言，马大虽然不能与牛津大学比肩，却能够与英国名校爱丁堡大学平分秋色。从就业前景来看，马大本科毕业生离校半年的就业率高达94%，居欧洲高校之首。戴克更强调荷兰高校的教育理念。
“我们与英国的最大差别在于让谁进大学。英国的大学很难进，而一旦进去就能安然毕业；荷兰的大学很容易进，但要不努力就会被剔除，”戴克说。戴克表示荷兰模式更加合理，他说，“我们经常看到这样的情况，一些学生在中学里表现平平，而一旦进入大学却令人刮目相看。”他暗示，严格的高考录取率可能会把这些学生挡在门外。戴克还指出两国高教的另一个差异：英国大学以讲座为主，荷兰大学以讨论为主。但他并未评判这种差异，只是强调：讲座为主的模式注重知识传授，因此学生来自何方并不重要；而讨论为主的模式注重交流理解，所以学生的不同文化背景受到重视。