在2008年日本政府宣布了一项计划,目标是提高出国留学生来日本留学的数量,从14万人增加到30万人,同时日本政府希望吸引到更多优秀国际学生,来提高国际竞争力和日本教育竞争力,促进更好的教学和研究,而到目前为止,中国仍旧是日本最大的留学生来源国。
对于日本留学生来讲,最热门的国家是美国,其次是中国,日本学生来华留学的比例目前已接近前往美国留学的比例。2012年,大约有2.1万名日本学生在中国留学,比2011年上涨了17.6%。留学中国的日本学生数量在中国国际学生中占第三位。主要原因是,越来越多的日本学生获得中国政府的奖学金,到新疆、甘肃等地院校留学,同时越来越多的日本大学生选择到中国进行短期学习,时间从8天到一年不等。然而,据统计,1987年到2010年,日本学生出国留学数量在不断下降,特别是到中国、印度、韩国留学的日本学生数量在大幅下降。主要有如下原因:
一,家庭收入下降;二,在国外学习的时间往往在大三的最后一个学期和大四的第一个学期,这段时间和他们找工作的时间重叠,有些学生担心这样会面临找不到理想工作的风险;三,18岁以下学生的数量在下降,这是日本赴外留学生数量下降的主要因素。
从学生个人心理角度讲,也有一些原因导致他们不愿留学。一是学生偏于内向,他们更愿意花时间使用手机电脑和网络与他人交流,而不愿意实际走出去,与人进行实际接触,不愿意到国外学习;二是他们对外国的兴趣越来越小了,据媒体报道,日本年轻人通常通过电视、网络和多媒体设备来了解国外信息。
面对这样的情况,日本政府采取措施鼓励日本学生出国留学。一是鼓励日本公司延迟发布招聘信息,让学生在赴海外留学前能找到工作;二是政府和私营企业、机构合作推出新的资助留学计划;三是推出长期支持计划,扩大国际学生交流支持体系。