美国高中的学制有四年, 9、10、11、12年级,相当于国内的初三、高一、高二、高三。在课程设置上,实行选课制,有必修课、选修课以及为进入美国一流高校打基础的大学预修课程(AP课程)。
美国现有高中30000多所,可分为公立高中、私立高中。美国公立高中,由政府投资,没有学费,但基本只接受交换生。美国私立中学倡导精英式教育,办学规模不大,教学质量一流。私立又分为私立走读高中和寄宿高中。