维尔纽斯是立陶宛共和国首都,政治、经济、文化中心。面积392平方公里,人口58万。维市平均海拨213米,年平均气温5.3℃,因贯穿全市的维尔尼亚河而得名,关于维市最早的文献记载出现于1128年。
1323年维尔纽斯成为立陶宛大公国首都。据传说,当时的大公盖迪米纳斯巡猎至此,晚间梦见一只身穿铁甲的狼在山岗上长嚎,术士解梦说,铁狼预示国家的强盛,于是盖迪米纳斯在那里修建城堡并定为首都,盖迪米诺城堡和铁狼就成为城市的标志。
维尔纽斯市老城面积为3.6平方公里,那里保留了几乎所有欧洲的建筑风格,很多建筑物将哥特、巴洛克、文艺复兴和古典风格自然地融为一体,城内天主教、东正教、犹太教、伊斯兰教等不同教派寺庙共存,形成了独特的城市景观。1994年12月,联合国教科文组织将维尔纽斯老城区列入世界文化遗产名单。1997年维尔纽斯市政府对老城区进行了大规模的修复工作。此外,维尔纽斯还是立重要的工业城市,拥有纺织、化工、机械制造等部门。
主要风景名胜:
1、国家大教堂,几个世纪来一直是立天主教徒心目中最重要的教堂,立历史上许多重大事件都与之相关。其创建年代有多种说法,最可信的是1387年。教堂因多次改建,逐渐融合了哥特式、文艺复兴时期和巴洛克风格。苏联时期教堂改为美术馆,立独立后恢复原貌。教堂下面的地宫内安葬着维陶塔斯大公和妻子,国王日吉蒙塔斯的两个妻子,保存着国王弗拉基斯拉夫的心脏。大教堂内小礼拜堂的祭坛上有立陶宛唯一的圣徒卡济米拉斯的棺木。教堂还存了14世纪末哥特式水彩壁画,14-20世纪初教堂用具。教堂正面山墙上立着三尊塑像,中间手举十字架的是圣安娜,其右是圣卡济米拉斯,其左是圣斯塔尼斯拉夫。大教堂旁是52米高的钟楼,为13-17世纪古城堡的了望塔,内存17座钟表。
2、日出门(又称黎明门),建成于1522年,是维尔纽斯古城门,最初主要起防御作用。1671年天主教士在城门上修建了一所小教堂,以供奉圣母玛利亚像,传说中该圣母像具有非凡的魔力。
3、圣安娜教堂,立最著名的哥特式建筑晚期作品。建于1581年,全部用红砖砌成,仅教堂外墙就用了33种不同形状的砖。据说,拿破仑东征时路过此地,被圣安娜教堂的精美所吸引,曾想将它放在手掌中带回巴黎
4、圣彼得和圣保罗教堂,巴洛克建筑的杰作。1668年由一位叫做尼古拉的贵族捐资修建,以教堂内的2000多幅浮雕等巴洛克式的华丽装饰闻名。1677-1685年意大利雕塑家彼得和乔瓦尼负责教堂内的大部分内部装修,其未完成的工作由雕塑家普兰茨什库斯和卡济米拉斯共同完成。
5、卡济米拉斯教堂,立第一个巴洛克风格的教堂。1604年立耶酥会为纪念卡济米拉斯王子捐资修建。1864-1868年重修。1963-1988年为无神论和宗教史博物馆。1991年重新作为耶稣会教堂对游客开放。
6、维尔纽斯大学,初为教会学校,1579年根据当时国王的命令建为大学,比莫斯科大学早176年,是欧洲最古老的高等学府之一。大学有12个系,101个教研室,4所研究所,25间诊所,一家医院,还有自己的图书馆、天文观象台、植物园、计算机中心及著名的圣约翰教堂。目前有18000名学生就读。