既减少教育经费投入,又增长学费上限;既赞助科学类研究,又削减人文类投入;既保证教育为首,又事后食言。这一切导致了成千上万英国大学师生走上伦敦街头,进行大规模的游行,抗议政府提案。
但学生们高涨的示威口号背后并不只关乎金钱,教育体系产业化,高校结构精英化和社会阶级分化同样是他们担忧和愤怒焦点。
来自伦敦大学学院(UCL)的Sam认为,这次游行的意义在于它是近些年来第一次由学生发起的如此大规模的抗议活动。虽然这次学费上涨并不会对现在的在校生造成直接影响(因为过几年才会实施),但是学生们担心的是,这项提案会从根本意义上影响英国的高等教育体系,将它从一个有社会价值的事业转变为一项有经济价值的产业。政府需要讨论的并不仅仅是钱的问题,而是如何在这个转变的过程中求得平衡。
Rebecca来自伦敦Goldsmiths学院,她抗议政府在大学艺术类方面的财政削减。同时,她觉得这项学费增长的提案使得大学教育被精英化了,而这种精英化并不是在学术方面的,而是财力方面的。
这项提案将会如何限制海外留学生的数量,也是大多人所关注的。Mary是一名在伦敦政治经济学院(LSE)就读的中国学生,但她对此并不担忧。她说:“能够在英国参加这类游行是一件很兴奋的事情,但我不认为师生们的抗议会对政府的最终决策有什么影响。美国有些大学的学费甚至比英国的还高,所以如果英国想继续跻身国际顶尖教育的行列,它需要将自己的起点增高。我认为增长学费在某种意义上是合理的。”
从布里斯托(Bristol)远道而来参加抗议活动的Mike告诉BBC英伦网,虽然学费上涨并不会影响在这里进行游行的大多数学生,但是它会影响到下一代的学生们。如果学费真的上涨到了9000英镑,那么工人阶层家庭的孩子们将会没有机会接受高等教育。由于经费问题他们不得不放弃去牛津或剑桥深造的梦想,这是不公平的。
英国副首相尼克·克莱格(Nick Clegg)是这次学生示威的焦点人物,来自全英学联的学生代表表示学生们十分担心自己的未来,自由民主党在竞选时曾经承诺过学费不会上涨,但是克莱格现在却食言了!学生们为此十分不满。
示威的长队缓缓经过威斯敏斯特议会大厦,学生们希望正在楼内参加每周“首相问答”(Prime Minister Question Time)的尼克·克莱格可以听到他们的呼声,并改变政府的决策。