11月10日,约四万名大学生在伦敦举行大范围示威活动,抗议政府大幅上涨学费。
这次游行示威是由英国全国学生结合会和英国大学和学院工会发起的。参与示威的大学生和大学讲师主要来自伦敦的高校,还有局部示威者是特地从其他地域赶来的。在伦敦市中心举行的示威一度呈现火爆局面,学生与警方发作了暴力抵触,7名警察受伤,32人遭拘捕。一些示威者在激进党总部所在大楼内停止打砸,有些学生爬到大楼屋顶向警方投掷灭火器和不明液体。大楼内的其他公司遭到示威影响,数百人被紧急分散。
本届政府为削减巨额赤字而施行大范围财政紧缩,拨给高校的经费将减少数十亿英镑。为填补经费缺乏,政府提出大幅增加大学生的学费。目前英格兰大学的学费上限为每年3000英镑。依照政府的提案,英格兰大学学费的上限从2012年开端将进步为每年6000英镑,在“极为特殊的状况下”,大学能够收取最高每年9000英镑的学费。
政府的这一提案遭到顶级大学的欢送。这些学校此前叫苦说,现行的学费规则使他们经费慌张,难以继续坚持世界抢先位置,政府必需放开学费限制。一些剖析人士以为,这些大学是学费上涨的最大受益者。一旦政府增加学费的提案经过,一些精英大学和优质课程的学费将超越9000英镑,如剑桥和牛津大学的学费可能到达每年11000英镑。有人提议,为了确保经费充足,剑桥大学应私有化,这样学费能够完整市场化,很可能远远高出政府提案的学费上限。
不过,进步大学学费、削减高教经费将使众多普通大学面临为难场面,这些高校的学生和雇员非常不满。一旦学费过高,它们没有足够的竞争优势来招收学生,经费和生源都将萎缩,雇员面临收入降落和被裁员的可能。不同于精英学校,普通高校的大量学生家境并不富有,学费翻番对他们来说是一笔不菲的担负。
英国政府增加高校学费对众多中国留学生的影响尚待察看。目前有8万多名中国学生在英国学习,他们交纳的大学学费是英国学生的3倍。新的学费上限规则并未触及留学生,不过一旦施行,从英国高校如今的做法看,不管中国留学生的学费上涨几,都将是一个不菲的数字。
此间一些关注中国留学生的人士以为,假如英国高校正中国留学生收取太高的学费,他们将失去对局部中国学生的吸收力,但影响面不会太大,从目前在英国的中国留学生来看,他们大多有才能接受上涨的学费。多位中国留学生对记者表示,他们并不关怀2012年学费开端上涨,由于届时他们大都毕业或临近毕业,学费翻番对他们影响不大。