美国“投资天才”、罗杰斯控股公司主席吉姆·罗杰斯2007年将住所从纽约搬到新加坡,正是为了女儿希尔顿的教育问题。
据美国《新闻周刊》报道,许多美国父母正把“虎妈战歌”提升到全新高度,他们越来越注重年幼子女的第二外语和外国生活经历,积极将子女们培养成“全球儿童”。
当美国家长们好不容易才从“虎妈”带给他们的焦虑情绪中恢复过来,吉姆·罗杰斯又提出了新观点让他们苦恼不已。
全新观念 更胜“虎妈”
岁的希尔顿是个沉着自信而早熟的金发碧眼女孩,小名叫“快乐”。当与她同龄的美国孩子尽情享受“垃圾”电视节目时,“快乐”正用中文和同龄小朋友交谈、写作业。在同时使用中英文的新加坡南洋小学里,她是唯一的美国人。
希尔顿的父亲罗杰斯是着名投资家、作家,坐拥数百万家财。他提出,现在的教育已不能仅仅满足于培养一个勇敢、有求知欲、努力且富有同情心的孩子,也不能只让孩子们拥有自己喜爱的运动、优秀的导师和体面的实习,并由此达到让孩子被一所好学校录取的目的。
罗杰斯2007年离开纽约曼哈顿,和妻子佩奇、女儿“快乐”一起定居新加坡,他的另一个女儿“小蜜蜂”在次年出生。按照他的说法,真正关心孩子的家长都必须考虑一点:我们为孩子所做的一切,足够把他们培养成一个“国际儿童”了吗?
东方崛起 西方衰弱
罗杰斯说:“我正在努力让我的孩子为迎接未来做好准备,尽全力将她们培养成有用之才。”他相信亚洲将是未来世界发展的重点,“财富将集中于东方,西方国家会变成债务人,我宁愿同债权人在一起。”
许多人都会提及全球化的加速发展是对美国未来繁荣最大的潜在威胁,而这些重担最终会压在孩子们身上。如果现在不学着去适应外国语言和环境,他们的未来生活将令人担忧。
罗杰斯认为美国正走向衰弱,而解决方法是沉浸于占有优势地位的国家和文化中。他说:“我们自认为是世界霸主,但其实不是。我们对此的认知程度不高,这恐怕会对我们有害。”
罗杰斯家中没有电视,反而有多个地球仪和多幅地图。保姆对孩子只说中文,家里新购置了卡拉OK机让孩子学唱中文歌。
大多数美国高校表示愿意积极参与出国留学项目,但是实际上只有40%高校做出努力。长期浸入式教学的费用十分昂贵,在各州面临预算削减的艰苦环境中,学生和教授一时很难优先考虑出国的事情。
中文受捧 走向国际
浸入式学校在过去40年中发展势头强劲,1970年这种学校还没有出现,如今已发展到440所,尤其是学习中文被许多家长视为不二之选。一位住在旧金山的母亲说:“从5岁开始学习中文,能增加孩子的脑容量,而且领略到中国文化。”
教育企业家韦特最近宣布,将在明年9月在纽约开设一家新的Avenues学校,并打算与纽约最昂贵的私立学校竞争。Avenues学校所有课程将完全采用双语教学模式,家长在孩子3岁时就可为其选择学习中文或西班牙文。