2015-2016年度,英国高等教育统计局(HESA)录取的非欧盟出国留学生出现首次下降,下降幅度为-0.5%,但与之相对应的,国际留学业界总体以每年6%的需求增长。根据经济合作暨发展组织(OECD)统计,像加拿大、澳大利亚、美国这些竞争国家,留学生人数每年都以双位数增长。
留学生人数总体下跌,跌幅在英国不同地区的分布并不均匀,根据高等教育局统计的数据发现,从2010年起,就读于低排名大学的非欧盟学生人数一直显著下降。其中位于英国米德尔斯堡的新型大学提赛德大学(Teesside University)录得65%跌幅,斯坦福郡大学(Staffordshire University)下跌52%,赫尔(University of Hull)录得40%。
反观名校,如牛津和伦敦大学学院(University College London)则分别录得20%和73%增长,情况不仅难以置信,且是破坏性的。出国留学生不单能为学校带来可观的经济效益,与一起读书的英国本地生产生协同效应,还能为英国本土经济作出不少贡献。
根据英国政府2013年数据显示,一名国际学生“身价”达21,000镑(包括学费、生活费等)。据相关权威机构估计,每1000名学生决定留学,就能产生600个就业机会,当中50%在祖籍国,50%在英国境内。海外学生的价值几乎是无法逆转的。
根据高等教育政策研究院(HEPI)最新的研究发现,出国留学生带来的好处高度集中于伦敦等大城市,和最高等的院校如剑桥、牛津,而且排名靠前和靠后的校群,接收海外学生人数越来越悬殊。据估计,脱欧后,剑桥和牛津将每年赚多1千万镑学费收益。