谨防留学中介退费“附加条款”

    随着出国留学的持续升温，很多人选择找留学中介帮助办理留学申请事宜。因为专业的服务不仅省心省力，还能够大大增加申请到好学校或奖学金的几率。但与此同时，相关投诉也呈现出惊人的增长态势，因此，留学维权案发生的频率也在增高。

    投诉热点一：

    申请学校“被降级”

    投诉案例：市民王女士在与某留学服务机构洽谈的过程中，留学服务机构承诺最少为王女士申请到十所院校中的一所院校，便算是履行了合同。但是在合同签订之后，机构表示王女士的小孩语言成绩无法达到校方要求，只能申请其他排名较为靠后的院校。这让王女士及家人感到被骗签了合同，却又有种“哑巴吃黄连，有苦说不出”的感觉。

    记者日前从南京多家留学服务机构了解到，留学服务中的热点投诉问题主要有：申请办理过程中院校被迫更改、机构未履行合同中的承诺、为办理退费设置重重门槛、服务过程中顾问严重不负责任等等。其中，合同签订之后家长“被迫”更改申请院校的情况，在投诉中屡见不鲜。

    专家意见：（中国中国津桥留学南京分公司总经理 汤明）

    汤明表示，这种后期“被迫”改学校的情况，往往发生在那些对申请院校知之甚少的人身上。这部分消费者往往觉得留学是个专业的技术活，只要找到了中介机构帮助办理，自己就可以甩手不管了。其实，这种盲目信任的做法很容易导致自己被一些不负责任的中介机构“忽悠”。

    前期，一些机构会为了早点与客户签单，盲目保证可以为客户申请到比较好的学校，但后期根本无法做到在迫使客户降低申请学校的档次，或出于利益的考虑把学生推荐到一些合作院校。

    其实，防止被忽悠的办法也很简单。无非就是要多做功课，对自己想申请的学校的情况多做了解。现在每个学校都有自己的官方网站，如果你的英文不好，可以让孩子自己去官网上了解情况，比如语言成绩需要多少分，对申请者有哪些基本要求，是否指定招生代理等。只要做到心中有数，就不会被留学机构牵着鼻子走了。

    投诉热点二：

    申请“踏空”无奈退费

    投诉案例：市民陈同学通过朋友的介绍找到了一家留学服务机构代为办理申请业务。通过双方协商，最后缴纳了3万多元的服务费用，机构许诺帮助陈同学申请到满意的学校，否则退还中介费。但是半年过去了，中介机构不仅没有履行合同上的承诺，也对退费一事只字不提。这不仅更改了陈同学原来的留学时间规划，而且让他蒙受了严重的经济损失。

    专家意见：（新东方前途出国南京总经理 赵越）

    新东方赵越老师表示，一旦碰到这种严重不负责任的中介机构，对消费者造成的损失将是非常惨重的，最关键的是这会让消费者错过最佳的黄金申请时期。

    避免这种情况的发生，通常需要消费者首先要选择一家信得过的留学服务机构。第一，这个机构必须有“中华人民共和国教育部”颁发的“资格认证书”，这样即使后期产生了纠纷，消费者也有地方投诉并使权益得到法律的保护；第二，在签订合同之前，消费者必须对退费的“附加条款”格外留意，并重点关注有关申请退费和签证退费的条款，有任何疑问都要第一时间与留学顾问沟通。

    ■记者观察

    申请时要维权 出国后更要维权

    近年来，由于留学市场的火爆，留学人数在不断增加的同时，消费者投诉的比例也在不断上升。记者近日从南京留学行业协会得来的数据可以看出，每年新增的投诉案例均有明显增幅，有些年份甚至会达到前一年的150%。而由于学生和家长往往还通过消协、行业协会以及法律诉讼等多种渠道维权，因而对于整个留学行业而言，目前这个数据并不完全准确。

    其实，选择留学中介机构也跟买菜有相似之处。只要做到心中有数，并勤快点“货比三家”，签合同之前读清条款，不要被顾问片面的华美之词完全左右，就可以选到一家不错的中介机构。基本上所有的准留学生，都不希望在办理留学业务的过程中走到退费这一步，但一旦走到了这一步，就要义无反顾地拿起维权的大棒，不要被条条框框的退费门槛吓倒，通过向相关主管部门投诉、协商、调解、申诉、仲裁、诉讼等手段维护自己的消费权益。

    此外，留学生出国之后的维权问题也不可忽视。这就要求消费者不仅要关注留学的申请过程，也要了解出国后机构是否提供后续的帮助和服务。机构不止要把学生办出去，更重要的是要对学生负责到底，尤其对刚到国外人生地不熟的学生，他们需要和当地、校方、房东等处理复杂的关系。一旦在国外发生学生利益受到侵害的事情，留学服务机构必须有义务及时帮助他们解决问题